El adware es un tipo de programa gratuito para el usuario final en los que los desarrolladores colocan anuncios. Si el usuario considera que le es útil dicho programa cliquea sobre el anuncio para beneficiar al autor y que este cobre dinero por parte de sus anunciantes. En este entorno se da con frecuencia el spyware, que viene a ser similar en cuanto apariencia al adware si bien los banners que se muestran no son solo simples banners. Esos anuncios son la puerta de acceso a métodos de control de los movimientos de los usuarios de un determinado programa a las empresas que el autor del mismo ha encontrado como anunciantes.