Esta función muestra el tiempo transcurrido desde una fecha dada. La idea es mostrar el tiempo en un formato más amigable para el lector. En vez de mostrar una fecha como "09/02/2010", se mostraría un texto indicando "Hace 1 día". Este tipo de visualización se empezó a popularizar gracias a GMail. La función aquí mostrada es una simple adaptación a las peculiaridades del castellano de la función nicetime que se encuentra en los comentarios de php.net.

function tiempo_transcurrido($fecha) {
	if(empty($fecha)) {
		  return "No hay fecha";
	}
   
	$intervalos = array("segundo", "minuto", "hora", "día", "semana", "mes", "año");
	$duraciones = array("60","60","24","7","4.35","12");
   
	$ahora = time();
	$Fecha_Unix = strtotime($fecha);
	
	if(empty($Fecha_Unix)) {   
		  return "Fecha incorracta";
	}
	if($ahora > $Fecha_Unix) {   
		  $diferencia     =$ahora - $Fecha_Unix;
		  $tiempo         = "Hace";
	} else {
		  $diferencia     = $Fecha_Unix -$ahora;
		  $tiempo         = "Dentro de";
	}
	for($j = 0; $diferencia >= $duraciones[$j] && $j < count($duraciones)-1; $j++) {
	  $diferencia /= $duraciones[$j];
	}
   
	$diferencia = round($diferencia);
	
	if($diferencia != 1) {
		$intervalos[5].="e"; //MESES
		$intervalos[$j].= "s";
	}
   
    return "$tiempo $diferencia $intervalos[$j]";
}
// Ejemplos de uso
// fecha en formato yyyy-mm-dd
// echo tiempo_transcurrido('2010/02/05');
// fecha y hora
// echo tiempo_transcurrido('2010/02/10 08:30:00');